29.05.2011

Heute heißt es Abschied nehmen vom Yellowstone. Bei unserem Morgenkaffee schauen wir uns nochmal den Ausbruch des Old Faithful an. Fotos machen keinen Sinn, weil verdampfendes Wasser vor Schneetreiben - ja ihr lest richtig, es schneit wieder   - auf Fotos nicht beeindruckend wirkt.
Es geht Richtung Süden... d.h. es sollte in diese Richtung gehen, aber beim Check-out meint die Lady am Desk, daß so ziemlich alle Strassen im Park gesperrt sind.
So siehts vor der Lodge aus:



Bei den Ausgängen sind nur noch Mammoth (Nord) und West Yellowstone (Westen) geöffnet. Och nö... wir schauen uns vom Visitor Center noch einmal den Old Faithful an...



.. und beratschlagen, wie wir weiter vorgehen. Ich habe schon den passenden Filmtitel für diesen Morgen "Gefangen im Yellowstone"! Der neue Film von Star-Regisseur Jacques Bubu 



Wir entschließen uns, den Westausgang zu nehmen... ist auch unsere einzige sinnvole Alternative für unser nächstes Ziel: Vernal / Utah.

Es schneit, wie verrückt und am Targhee Pass (Grenze zu Idaho, was gleichzeitig den 7. Bundesstaat markiert) sieht man die Hand vor Augen kaum. Die Strasse ist mittlerweile ebenfalls mit einer fetten Schneeschicht überzogen. Sogar ein Winterräum-Fahrzeug hält lieber an. Aber der Hase fährt unbeirrt weiter. Ein Schneehase eben.



In der Gegend um Island Park lässt der Schnee langsam nach und geht gemächlich in Regen über. Auch nicht viel besser. Wettertechnisch belegt dieser Urlaub keinen Top-Platz in der Hitliste.
In Pocatello (Patrick nennt es die ganze Zeit Pocahontas) ist mal wieder Pause angesagt. Der Morgenkaffee drängt mit aller Macht nach draußen. Erfahrungsgemäß bieten Supermärkte einigermaßen saubere Entsorgungszellen. Bei Fred Meyer - einem echt großen und neuen Warenhaus - werden wir fündig 
Gegenüber liegt ein McDonalds und ich nutze das kostenlose WiFi, um ob des Feiertages (bereits erwähnter Memorial Day), des nicht mehr vorhandenen Zeltes und nicht zuletzt wegen dem schlechten Wetter zu checken, wie es mit freien Motelzimmern in Vernal aussieht.

Es gibt nur noch wenige freie Zimmer und wegen unserer guten Erfahrungen mit dem Holiday Inn in Cody, schlage ich für Vernal bei der gleichen Hotel-Gruppe zu und reserviere ein Zimmer.
Wo wir schon auf dem Parkplatz vom McDonalds stehen, wird uns bewusst, daß wir einen Happen essen könnten. Nach zweimal Chicken MgNuggets mit Pommes geht wieder auf die Strasse. Bis Vernal sind es noch 350 Meilen und es ist bereits 14 Uhr.
Habe ich schon erwähnt, daß wir bereits in Utah und somit im 8. Bundesstaat dieser Reise sind?



Um Salt Lake City zieht sich an der I15 eine ellenlange Baustelle entlang... Wegen dem nicht endenwollenden Regen, überlegen wir kurz die 397 Meilen gleich bis Las Vegas durchfahren 
Aber nein, in Provo gehts wieder auf die Landstrasse. Die windet sich hier recht pittoresk an einem Stausee entlang und durch den Deer Creek State Park hindurch. Wasserfälle sehen wir auch noch. Kein Wunder bei dem Wetter, das hier die letzten Tage runterkam.





Als wir in Heber City die US 40 nehmen, fängt es auch wieder an, zu schneien. Wir sind schließlich wieder auf 8000 Fuß. Die 38°F Außentemperatur machen das auch mehr als deutlich. Zum Glück sitzen wir im warmen Auto.

Yoh men, queen_romy on tour:




Unterwegs sehen wir wieder einige verschlafene Orte... aber mehr Gegend. Waren in Iowa, Nebraska und Wyoming noch Viehtransporter bildbestimmend, so sieht man in Utah viele LKW's, die Öl transportieren. Sogar Ölsand wird hier in einem chemischen Prozess bearbeitet und das Öl rausgelöst. Diesen Sand werden wir morgen noch erleben...

Ein paar Impressionen von unterwegs:










Plötzlich gibt es einen Krack und wir haben einen Steinschlag samt kleiner Rissbildung in der Frontscheibe. Auch das noch. Egal, es ist nicht mehr weit bis Vernal...



.. wo wir im Holiday Inn nach vielen Stunden auf der Strasse total müde einchecken.

Der Mitarbeiter am Desk kann recht gut deutsch, weil er 2 Jahre in Nordrhein-Westfahren gelebt hat und wir halten einen netten Plausch.
Das Zimmer ist super und auch hier gibt es Kissen in 2 Härtegraden  Wir fahren noch in den nahegelegenen Walmart, weil unser Biervorrat dringend aufgefüllt werden muss. Außerdem erstehen wir hier noch ein neues Zelt... das Wetter muss ja mal besser werden.
Neben dem Walmart gibt es einen schicken Diner




Und wegen dem nahegelegenen Dinosaur NM stehen überall große Dinos rum:




Zurück im Hotel, checke ich mal die Wetteraussichten für die nächsten Tage.. Lt. Internt soll es in Escalante (nächstes Ziel) immerhin 70°F werden. Das wäre wirklich klasse!

Ich mich auch!!

30.05.2011


In diesem Holiday Inn ist das Frühstück im Preis enthalten. Es gibt Zimtschnecken, die absolut meine Zustimmung finden... *hmmm* Die anderen Gäste haben offensichtlich alle entweder ein Boot oder ATV's an ihren Pick-up's. Dagegen sieht unser Wolfi richtig nackig aus 



Gegen 9 Uhr machen wir uns auf den Weg Richtung Fantasy Canyon.





Zuvor müssen wir uns noch mit Bargeld versorgen. Zum ersten Mal sehe ich einen Drive-in-Bankomaten. Die Härte!
Die Anfahrt zum Canyon ist dank der Beschreibung von Steffen Synatschke einfach zu bewältigen. Bei trockenen Verhältnissen vermutlich sogar mit einem normalen PKW. Die Ami's fahren hier sogar mit ihrem Trailer die dirt road.
Beim Fantasy Canyon ist der Name Programm. Man kann sich in dem recht überschaubaren Gebiet ewig aufhalten und entdeckt immer neue bizarre Felsformationen. Sehr beeindruckend! Leider ist das Wetter nicht ideal... bei Sonnenschein bzw. Sonnenuntergang wären die Farben sicher besser.






Boxing Bear und Frau Hase  



Wir laufen eine ganze Weile rum, ohne daß noch andere Besucher auftauchen. Immer wieder entdecken wir neue Gestalten... einige sind durch Metallplatten am Boden gekennzeichnet.
ein Gockelhahn:






Alienschädel:




Rudolph the red nosed





Hier merken wir auch, wieviel Öl sich in dem Sand befindet. Das Auto hängt voll mit Klumpen und auch unsere Schuhe sind mit einem schmierigem Sand-Öl-Gemisch "verziert".
Der Rückweg wird trotz GPS nicht ganz einfach, weil wir an einem Abzweig die falsche Richtung nehmen. Sieht halt wirklich alles ziemlich gleich aus in dem Gebiet. Und nur der Weg zum Canyon hin ist ausgeschildert. Nicht aber zurück... Ich kann also Nachahmern nur die Nutzung eines GPS-Gerätes ans Herz legen.
Weil wir Richtung Capitol Reef NP wollen, müssen wir die US 40 wieder über Vernal zurück. Unterwegs sehen wir noch ein paar alte Autos am Strassenrand... wie eigentlich überall



INDIANER.... *servus* (frei nach Bully  



Überall wehen die Fahnen zum Memorial-Day und die Friedhöfe sind mit bunten Blumen (zumeist aus Plastik) geschmückt.



Auch auf dieser Strecke sehen wir viele oftmals verfallene Hütten und verrostete Autos. Die Gegend wird rund ums Goblin Valley immer schöner und wir freuen uns schon auf den Capitol Reef NP.



Weil uns viele Autos entgegenkommen mutmasse ich, daß nach dem Feiertag viele am heutigen Tag heimfahren, weil sie morgen wieder arbeiten müssen.
Als wir am Fruita CG ankommen, sind auch tatsächlich noch einige Zeltplätze frei. Der Himmel ist strahlend blau und die Sonne lacht. Also 10$ in den Umschlag am Eingang hinterlegt und unsere Neuerwerbung aufgebaut.



Wir fahren noch nach Torrey, um ein paar Sachen zum Abendbrot zu kaufen. Hat der Ort sich in den letzten zwei Jahren schlagartig vergrößert? Die Tankstellen, ein paar Motels und die Kirche sind neu - zumindest bilden wir uns das ein... wahrscheinlich steht an der Stelle des kleinen General Store jetzt ein Walmart Supercenter. Aber nein, der süsse Mini-Markt ist noch da und wir kaufen Brot, Wurst und Käse.
Zurück am Zeltplatz wird das Feuerholz aus dem Yellowstone entzündet...






..Rehe leisten uns Gesellschaft...



... die Sonnenstrahlen beleuchten dekorativ den Fels hinter unserem Zelt:



.. und unser Nachbar holt eine Klampfe raus und singt. Es ist ein schöner, sonniger Abend. GENAUSO liebe ich Camping 
Beim Anfeuern unseres Grilles haucht allerdings unsere Pumpe ihr elektrisches Leben aus 

Fazit: Der Fantasy Canyon trägt seinen Namen zu Recht! Capitol Reef ist einfach nur schön mit seinen roten Felsen. Und Camping kann sooo schön sein.. 

31.05.2011


Die Nacht war dann doch relativ frisch *bibber* Erst als ich meinen heißgeliebten Chicago-Pulli über mein T-Shirt ziehe, wird mir warm und ich kann schlafen. Gegen 7 Uhr stehen wir auf und bauen unsere Hütte ab.
Von unserem letzten Aufenthalt im Fruita CG wusste ich noch, daß es im benachbarten Clifford House nicht nur einen tollen Einblick in das Leben der frühen Siedler gibt, sondern auch das koffeinhaltige Heißgetränk  Dazu gibts leckeren Apfelkuchen... schmeckt, wie selbstgemacht.. Ich könnte übrigens den ganzen Laden leer kaufen, denn hier kann man viele tolle Dinge käuflich erwerben...BBQ-Saucen, Dips, Marmeladen, selbstgemachte Seifen usw. usw.
Am nahegelegenen Picknick-Platz wollen wir uns gerade ausbreiten, als die Wasser-Spritz-Maschine losgeht. Also lassen wir uns gegenüber in der Frühlings-Sonne zum Frühstück nieder.






Anschließend fahren wir die Scenic Road, die fast durchgehend mit Baustellen-Schildern versehen ist. Offensichtlich wird an den Washes wohl ein neues Abfluß-system installiert. An manchen Stellen sieht man auch, daß wohl ganz schön was runtergekommen ist im Winter bzw. Frühling.

Der Capitol Reef beeindruckt mich mal wieder mit seiner Farbenpracht von tiefem rot über grau bis fast pink und cremeweiß.







Es geht Richtung Escalante und zwischendurch erreichen wir wieder über 9000ft - genaugenommen sind wir auf dem höchsten Punkt der Reise angekommen (9600ft).



Die Ausblicke auf das GSENM sind beeindruckend... ist hier die Softeis-Maschine der Dinos durchgebrannt?. Vanille- und Himbeer-Eis vielleicht? Die Farben lassen es vermuten 





In Escalante...







..fahren wir erstmal zum Visitor Center, um uns nach dem Zustand der Hole-in-the-rock-road (HITRR) zu erkundigen. Laut Auskunft der Rangerin wurde die Strasse gerade gegradet und ist in einem super Zustand, sogar mit einem normalen PKW könnte man sie befahren... "was, ihr habt einen SUV?... überhaupt kein Problem" Nur die letzten 5-6 Meilen wäre High Clearance empfehlenswert. Also fix noch Eis für die Kühlbox besorgt und bei der Gelegenheit leider festgestellt, daß es im General Store zwar Klebeband, Abflußrohr und allerlei Zeug gibt, aber keine Luftpumpe für unser Airbed. Damit fällt Zelten heute flach.

Egal, zuerst gehts jetzt auf zur HITRR.




Die ersten 20 Meilen sind wirklich o.k. Danach ist es total unterschiedlich... manchmal ist der Weg recht gut befahrbar. Auch die Sandpassagen sind relativ easy, aber hochstehende Steinplatten und kindskopfgroße Steine, lassen mich stellenweise hektisch im Handschuhfach nach der Notruf-Nr. von National suchen..
Dann gibts auch noch Streckenabschnitte, die sich anfühlen, als wäre eine Planierraupe über feuchten Sand gefahren und die Spuren wären von der heißen Sonne festgebacken worden. Man wird also ziemlich durchgeschüttelt. Ich frage mich, wie die Strasse aussieht, wenn sie in einem schlechtem Zustand ist..?
Unterwegs sehen wir einen Truck, der wohl schon vor langer Zeit einen Reifenschaden hatte. Wie kommt der je wieder hier raus?

Dann sehen wir noch einen echten Cowboy, der ein paar Kühe über die Strasse treibt... das ist ja wie im wilden Westen ... das soll später sogar noch besser werden..



Die Landschaft ändert sich von "Prärie" zu "Softeis" und wird bereits vor den letzten Meilen, die Frau Ranger angesprochen hat, extrem rau. Über richtige Steinstufen windet sich der Weg auf und ab. Wir können kaum fassen, daß uns hier ein Dodge Caliber entgegenkommt. Wie hat der das denn gepackt? Ohne Aufsetzen sicher nicht..

Unser staubiges Gefährt:



Am Ende des Weges wartet dann aber ein unglaublicher Ausblick auf den Lake Powell auf uns... das berühmte Hole in the Rock... den Weg, den auch die Siedler mit ihren Planwagen nahmen. Kaum zu glauben! Natürlich gabs damals den See noch nicht.







Auch hier gibts "Inschriften" von den Pionieren:



Wir verweilen hier ein bisschen. Auf dem Rückweg gehts am Dancehall Rock vorbei



Auf dem weiteren Weg erleben wir eine Szene, wie aus Bonanza.. 5 - 6 Cowboys, die eine recht große Herde Rinder an der Strasse lang treiben... wie im Film.. beeindruckend! Die kleinen Hunde fungieren dabei als "Hüte-Hunde" und treiben die frechen Kälber wieder zur Herde zurück.





Ich mache jede Menge Fotos, als sich von hinten ein roter Wagen nach vorne drängelt und bei den Jungs nachfragt, ob man an den Muh-Kuh's vorbeifahren könnte. Der Ober-Reiter meint, die Autos müssten ganz dicht hintereinander herfahren... quasi Gas geben und durch. Wir fahren als drittes Auto und als wir sehen, welchen Stress, die armen Rindviecher durch die Blechkisten haben, lassen wir uns zurückfallen und zockeln wieder hinter der Herde her.
Doch nur solange, bis erneut ein Wagen von hinten angebraust kommt und sich auch gleich wieder nach vorn drängelt. Ok, wir fahren also auf Geheiß des Obercowboys hinter dem Kamikaze-Fahrer her. Die Kühe machen einem dabei etwas Angst... was, wenn eine panisch in unseren Wagen springt? Wer zahlt dann? Die Kuh selbst? Die KKHV? (Kühe- und Kälber-Haftpflicht-Versicherung) Oder der Cowboy? Fragen über Fragen...



Beim angstvollen Durchfahren, sehen wir dann erst das wahre Ausmaß der Herde... Ich bin im schätzen nicht gut, aber es waren mehrere hundert Tiere... Ein echtes Erlebnis! Allerdings hätten wir sicher noch Stunden hinter denen verbracht, je nachdem wo der Heim-Stall gewesen wäre.

Gegen 19 Uhr sind wir bei Devils Garden und staunen auch hier wieder über die Figuren-Vielfalt. Schön, daß wir pünktlich zum Sonnenuntergang vor Ort sind. Die Farben sind ein Erlebnis und wir sind fast allein..!








Zurück in Escalante müssen wir feststellen, daß es im Circle D leider kein freies Zimmer mehr gibt. Wir buchen uns dann im Prospector Inn ein und schauen mal wieder Basketball. Leider verlieren die Mavs ihr erstes Match gegen die Heats..

01.06.2011

Ohne Frühstück und mit nassen Haaren (das Prospector Inn ist wohl auf Wanderer ausgelegt, die zwar duschen, aber keinen Föhn benötigen) brechen wir zeitig auf Richtung Page.
Zuerst soll es zum Kodachrome SP gehen.



Dort laufen wir den Sentinel Trail... vorbei am Shakespeare Arch...





Puh, der Trail soll doch nur 1,7 Meilen lang sein... in der Sonne ist es warm geworden und es geht steil hoch und wieder runter. Nach jeder Biegung denke ich, daß wir endlich am Parkplatz sind. Doch wieder nur tote Bäume, Felsen und rasende Salamander...








 dann eendlich sind wir zurück am Wagen und hängen uns was zu Trinken an den Hals. Bei dem kurzen Weg hatten wir natürlich nix mitgenommen..



Dann gehts auf die CCR. Auch hier meinte der Ranger, die Strasse wäre in einem guten Zustand... und diesmal stimmt es wirklich. Die CCR ist wesentlich besser zu befahren, als die HITRR. Patrick ist total ins einem Element und lässt den Wolfi driften.



Am Grosevnor Arch legen wir einen kurzen Fotostopp ein. Toller Bogen... die Farben sind hier wieder komplett anders, als noch im Kodachrome SP. Dort mehr rot-orange und jetzt z.T. total gelb und cremefarben... toll.







Auf der Weiterfahrt nach Page hat man entlang der Piste immer neue farbenprächtige Ausblicke. Ich filme die wilde Fahrt und mache ein paar Fotos.

Auch wenn es so aussieht.... der lilafarbene Hügel war dort wirklich und ist nicht hineingefriemelt...  




Weil wir im letzten Jahr schon sehr zufrieden mit dem Day's Inn waren, buchen wir uns wieder dort ein. Traci (ja die schreibt man wirklich mit "i") am check-In erinnert sich sogar noch an uns... ist das jetzt gut oder schlecht..?
Mit AAA-Rabatt gibts ein Standard-Zimmer für 97$ oder ne Suite für 116$. Da fällt die Entscheidung nicht schwer 
Die Suite ist nett, mit 2 Zimmern und 2 Flachbild-TV's, sowie einer kleinen Küchenecke.



Jetzt macht sich das fehlende Frühstück in Form eines laut grummelnden Magens bemerkbar.. wir starten zu Denny's und futtern uns mit Cheese Fries und Slamburger (merkwürdige aber sehr schmackhafte Mischung aus scrambled eggs, Hash browns sowie Käse-Sauce auf Fleischklops) total satt.
Nach einem Pflichtbesuch beim Walmart richten wir uns im Zimmer ein und beratschlagen, was wir heute noch unternehmen wollen. Es ist bereits Nachmittag und so fahren wir zu der Gegend, die ich im USA-reise.de-Forum Thread "Hikes rund um Page" entdeckt habe.
Keine Ahnung, ob wir richtig sind, aber die beige und rot-orange-farbenen Felsplatten erinnern an die Wave und es ist einfach nur beeindruckend. Leider ist es ziemlich bewölkt und zu allem Übel extrem windig. Wir laufen trotzdem eine Weile rum und fotografieren.











Dann gehts noch kurz zum View Point über die Wahweap Marina.





Nach einem Zwischenstopp bei Starbucks fahren wir zurück ins Day's Inn. Ich checke schonmal die Preise für Las Vegas, weil wir - eigentlich wie immer - etwas früher in sin City aufschlagen werden. Ich erschrecke mich ob der saftigen Preise ganz schön.
Die günstigen Hotels, wie Bills, Silverton, Gold Coast usw. sind für's Wochenende bereits ausgebucht und die anderen sind (fast) unbezahlbar. Einigermaßen im Rahmen befinden sich nur das Excalibur und Stratosphere Tower. Nach einigem Hin und Her entschließen wir uns für's Excali. Kostet zwar auch noch knapp 100$/Nacht, aber damit ist es mehr als die Hälfte günstiger, als alle anderen Strip-Hotels.
Morgen früh wollen wir nochmal unser Glück bei der Wave-Verlosung probieren...
Püntlich zum Sunset kommt Frau Sonne dann doch nochmal raus und geht sehr theatralisch hinterm Walmart unter 

02.06.2011

Nur schnell einen Kaffee vom Buffet geschnappt und dann los zur Wave-Verlosung. Wir sind mal wieder spät dran und hoffen, daß keine Radarmessung unterwegs stattfindet  . Pünktlich um 5 vor 9 hetze ich in das kleine Büro des BLM, um das benötigte Formular auszufüllen. Nach mir kommen sogar noch 2 Leute reingestiefelt, ehe das Schild "lottery closed" an die Tür gehängt wird.

Heute gibts 52 Bewerbungen für die 10 Tickets.... die wenigsten in dieser Woche... *trommelwirbel* Die Verlosung startet.. ausgerechnet der Spanier, der als letztes die Tür reinkam wird gezogen und wir haben wieder kein Glück *schnief*
Okay, dann zurück zum Hotel und erstmal gefrühstückt. Danach pflegen wir mal die Kontakte nach Deutschland.. dort ist heute Feiertag. Das hatte ich total vergessen.

Gegen 10:30 Uhr machen wir uns auf den Weg zum Upper Antelope Canyon. Dort warten schon gefühlte 100 Menschen. Wir berappen zuerst die Parkgebühr (wieso kostet dort jetzt das parken 6 $ pro Person?? Zahlte man da früher nicht mal fürs Auto die 6 Silberlinge?). Egal nochmal 50$ für uns zwei als Eintrittspreis gezahlt und dann mit mehreren Trucks Richtung Canyon. Die hoppelige Fahrt kennen wir ja noch vom letzten Mal, aber die Mittagstour ist natürlich wesentlich beliebter und dementsprechend viele Leute werden zum Canyon hingekarrt.





Leon, unser Navajo-Führer, ist begeisterter Fotograf und lässt jedem die Zeit "sein" Foto von den Beams zu schiessen. Von fast jedem schnappt er sich auch mal die Kamera und stellt die Belichtung usw. ein. Mich freut es, weil ich mich mit der Sony einfach noch zuwenig auskenne. Mit der Einstellung von Leon gelingen aber dann wirklich klasse Bilder. Und obwohl der Canyon voll mit Menschen zu sein scheint, ist die Organisation so vorbildlich, daß alle zufrieden ihre Fotos machen können. Als dann noch 2 Navajos anfangen auf Flöten indianische Musik zu machen, ist die Atmosphäre perfekt. Total mystisch.. Man spürt förmlich die Besonderheit dieses Ortes. Sprachlos sehen wir die Light-Beams und die prachtvollen Farben der Canyon-Wände. Leon lässt Sand wie einen Wasserfall von einem Stein rieseln und macht auch später noch von jedem Paar ein Bild im Canyon.














Schlußendlich sind wir länger unterwegs als die vorgegebene Stunde. Ich habe einige wirklich tolle Bilder machen können. Man verlässt diesen Ort mit einer dicken Gänsehaut.



Ich frage Leon, wieviele Familien von den Einnahmen leben. Er erzählt mir, daß seine Oma an der Kasse sitzt und die Tante im Parkhäuschen  Also seine ganze Familie ist im Canyon beschäftigt und außerdem noch 4 Aussen-Firmen aus Page.

Am Hotel spülen wir den vielen roten Sand bei einem erfrischenden Bad im Hotel-Pool ab. D.h. ich spüle und der Hase hält nur die Füsse ins Wasser. Der Pool ist nicht beheizt und dementsprechend kühl. Ich ziehe ein paar Bahnen und wir entspannen einfach mal ein bisschen..

Unser neues Zelt und die Schlafsäcke müssen noch eingepackt werden. Dabei habe ich gute Erfahrungen mit diesen Vakuum-Bag's gemacht. Ein solches Teil hab ich dabei. Für den zweiten Schlafsack bräuchten wir aber noch ein Bag. Bei Walmart werden wir fündig... Schlafsäcke reingestopft, Luft mittels manueller Pumpe (10$ im Walmart) rausgezogen und die Dinger machen sich im Koffer ganz flach. Klasse!

Dann wird Wolfi noch von em ganzen roten Dreck befreit. Hey, ich kann meine schicken Kleider für Vegas doch nicht mit Sand zusauen 
Neben dem Day's Inn gibts ne Waschanlage. Ganz sauber wird der Wagen zwar nicht, aber wenigstens der grobe Schmutz ist ab.
Nach kurzem Frischmachen im Zimmer gehen wir zum Dinner ins Canyon King... ein altes, ausgedients Ausflugs-Schiff, das zuvor 30 Jahre Dienst auf dem Lake Powell getan hat. Beeindruckend! Den alten Schiffsmotor kann man durch eine Plexiglas-Scheibe bewundern, was mein Mechaniker-Hase auch ausgiebig macht.





Essenstechnisch entscheiden wir uns für Pizza (Patrick) und Nudeln (ich)... absolut lecker! Wenn auch die Portionen -besonders für amerikanische Verhältnisse- eher klein sind. Aber dadurch bleibt noch Platz für einen Nachtisch. Wir nehmen Schoko-Brownie's mit Eis und Sahne *schleck*

Danach gehts zum NBA-gucken ins Day's Inn. Was für ein Spiel!! Nach einem 15-Punkte-Rückstand kommen die Mavs nochmal zurück! Sie drehen das Spiel und gewinnen noch mit 95:93! Ich bin so durchgeschwitzt, als hätte ich mitgespielt 

Wirklich beeindruckende Bilder vom Antelope. Wir durften ihn auch schon besuchen. Habt ihr die Ribs an der Kreuzung in Page bei Big John probiert.

Ha! Ich glaube da waren wir auch schon. Die hatten so riesige Grills an der Straße. Wir saßen draußen auf Holzbänken, auf den Tischen standen so große Eimer mit Erdnüssen. Die Schalen davon mussten wir auf den Boden machen

Es spielte noch eine 3-Mann-Countryband an dem Abend und wir wurden auf die Bühne zum Mitmachen geholt. Hatten viel Spaß an dem Abend.

@jackpotter
Davon gehört/gelesen habe ich schon, aber wir waren trotz vieler Besuche in Page noch nicht dort
LG romy

Genau, bei Big John ist immer etwas los. Ist schon Kult, nicht immer einfach noch einen Platz zu ergattern.

03.06.2011

Wir stehen zeitig auf und verlassen nach dem Frühstück Page. Auf dem Weg aus dem Hotel fällt mir siedendheiß ein, daß ich die ec-Karte im Safe vergessen habe... puh, zum Glück war ich so beladen, daß ich die Zimmerkarte noch nicht am Check-In abgegeben hatte 
Wir nehmen diesmal den Weg durch die Vermillion Cliffs über die US89A.



Wir fahren über die Navajo Bridge und zu den Cliff Devellers. Dort kaufe mich mir - mal wieder - ein Schmuckset mit Kette, Armband und Ohrringen. Dabei ein nettes Gespräch mit einem deutschen Pärchen gehabt. Die mussten doch glatt in Vegas zum Pizza-Hut, weil es in ihrem Hotel (TI) nur Fast Food gab... hmm, da frage ich mich doch "ist Pizza nun Fast Food oder nicht?"















Es geht weiter Richtung Zion, durch die Checkerboard Mesa und die wunderschöne Landschaft dieses Nationalparks. Natürlich hätte man den Zion auch umfahren können, aber die 25$ Gebühr sind jeden Cent wert.





Auffällig ist, daß hier sprichwörtlich "die Hölle los" ist. Alle Parkplätze belegt und am Campground prangt ein "full". Was ist denn um Gottes willen dieses Wochenende los? In Vegas explodierende Preise und hier auch soviele Menschen *schulterzuck*

Ein VW-Bus mitten in der "Pampa":



Fort Zion... wir wollen hier jedesmal anhalten... und machen es dann doch nicht  



In St. George entern wir die I70. Auch hier - genau wie rund um Page - fällt uns die enorme Präsenz der Highway Patrol auf. Also immer schön ans Speedlimit halten..

Als wir im Dunst den Stratosphere Tower erkennen, wird die CD mit unserer ureigenen Vegas-Mischung eingelegt und wenig später dröhnt die eigenwillige Kombination aus älteren Rock-Songs Guns'n'roses (sweet child o mine, Paradise City), Kiss (Rock'n'roll all night) und AC/DC, gepaart mit neueren Titeln z.B. von Kid Rock (all summer long und born free), und den Klassikern summer of 69, Margaritaville sowie selbstverständlich Viva Las Vegas aus den Boxen.
Die Temperatur ist mittlerweile auch auf nette 90°F angestiegen und auch Vegas ist richtig voll. Die Dame am Check-In des Excalibur erzählt uns, daß eine große Convention stattfindet und deshalb so viele Menschen da sind. Auf Nachfrage bekommen wir immerhin ein Zimmer im 26. Stock.



Also kurz ins Zimmer..



.. und wenig später die ersten Scheine in den Automaten gesteckt. Aus 5$ mache ich am Goldfisch-Slot 60$ und sorge so schonmal für's Abendessen 

Dafür wirds auch langsam Zeit. Zuerst noch Koffer aus dem Auto geholt und ein bisschen frisch gemacht. Wir beschließen, zum Buffet des Paris Las Vegas zu gehen.
Es geht vorbei am neuen City Center:



und hinein ins Paris Las Vegas





Qualitativ rangiert für mich diese Folge von aneinander gereihten Köstlichkeiten gleich hinter meinem Favoriten (Wynn).. es gibt verschiedene Sorten Nudeln, Gemüse, vegetarische Sachen, die üblichen Crablegs und zum Nachtisch ein kleines aber sehr feines Dessert-Buffet. Außerdem kann man sich Crêpes ganz nach gusto zubereiten lassen.
Wie üblich verlassen wir leicht überfressen den Buffet-Bereich. Wir wollen uns gegenüber das neue Cosmopolitan ansehen. Wow  - beeindruckend! Jede Menge "Bling-Bling".. total stylish und wieder ganz anders, als alles was man von Vegas kennt. Im vorderen Bereich stehen immer ein paar Spielautomaten zusammen in "Separées" mit solchen Faden-Vorhängen drumrum.







Das Publikum ist dann auch entsprechend gestylt. Viele sehr hübsche Mädels gibt es hier zu sehen. Wir zocken natürlich auch hier ein bisschen und ich gewinne nochmal ein wenig Bares (30$).

Auf unserem Rückweg Richtung Excali laufen wir noch durch die Edel-Shopping-Meile "Crystals"





Wenig später ein Spektakel am CVS-Markt... Hier wird gerade ein grasgrüner Lamborghini Diabolo abgeschleppt. Der hat wohl auf dem Kundenparkplatz geparkt, ohne ein solcher zu sein. In Vegas wird einem halt immer was geboten 



Unser Schloß unter voller Beleuchtung:





Wir spielen noch ein bisschen im Monte Carlo und Excalibur, ehe wir uns in die Kemenate zurückziehen. Noch ein Blick auf den Strip:



Fazit: Endlich "daheim" 

Jackpotter schrieb: Genau, bei Big John ist immer etwas los. Ist schon Kult, nicht immer einfach noch einen Platz zu ergattern.

Big John ist tatsächlich ein prägendes Erlebnis

Wenns glatt läuft, gibts im Oktober Ribs ausm Plastikteller und live Country Musik

04.06.2011

Durch das frühe Zubett-Gehen sind wir recht zeitig auf und können ins Main Street Station zum frühstücken gehen...





Denkste!

Heut ist doch Samstag! Da gibts überall Brunch bzw. Champagner-Brunch. Ja dann...! Für 11,99$ genießen wir ein gutes Buffet und die dazu gereichte Blubber-Brause ist auch o.k.
Unsere Getränke-Riege:





Natürlich schlag ich hier wieder bei meinen Lieblings-Zimtrollen zu. Der geneigte Leser meiner Berichte kennt diese Leidenschaft ja schon 



Auf dem Buffet tummelt sich natürlich sonst noch allerlei, was auf keinem Breakfast-Buffet fehlen darf, wie z.B.Eier in allen Variationen, Hash browns, Bacon, Obst, Waffeln, Pfannkuchen.. Dazu gibts wegen Brunch noch verschiedene Sorten Pasta, Krabben in leckerer Kokosnuss-Panade, Prime Rib und Truthahn. Das Dessert-Buffet muss heute leider ohne uns auskommen.
Weil wir "nur" auf Frühstück eingestellt waren, schaffen wir nach zwei Gängen kein Dessert mehr.



An den Slots hole ich im Vorbeigehen die Parkgebühren von 5$ wieder rein. Heute ist auf dem großen Parkplatz "Event"-Parking, d.h. teurer als sonst und die Gebühr gibts auch nicht - wie sonst - zurückerstattet.

Bisschen Downtown-Feeling:



VW mag man hier offensichtlich..:



Blick auf 2 "Ruinen"... das Sahara (geschlossen) und das Fountainbleu (nie eröffnet):






Und das ist der "Dank" für die Gummibärchen (plus 2$ Tip), die unser Zimmermädchen bekommen hat 



Zurück im Hotel ist erstmal entspannen am Pool angesagt. Im Excalibur gibts drei von der Sorte und ein DJ macht ausgesprochen gute Musik. Wenig später kommen noch die "Captain Morgan"-Mädels und sorgen bei den Jungs für kollektive Schnappatmung. Echter Hingucker! Und nein, ich hab kein Foto gemacht. Sorry Jungs..

Die Liegen vom Excali sind echt gut, die Musik auch und so vergeht der Nachmittag..





Später gehen wir -wie üblich- den heiligen Hallen des Poker im Rio einen Besuch abstatten. Es ist schon recht viel los. Das 1000$-Event im PLO (das hat jetzt nix mit den Palästinensern zu tun) und noch andere Turniere laufen.



Wir stellen fest, daß es keine 100$-Abend-Turniere mehr gibt. Die billigste Teilnahme an der Poker - Weltmeisterschaft kostet jetzt 135$. Mal sehen, ob der Hase hier die nächsten Tage noch was spielt... Ich versuche mich im Rio am Video-Poker und gewinne ein bisschen "Kleingeld" (35$ mit 5$ Einsatz).

Auf dem Rückweg melden wir uns für das Abend-Turnier im Excalibur an. Wir haben uns vorgenommen, das erste Turnier für Alex zu spielen... kurze (traurige) Geschichte dazu: Unser Freund Alexander kam 2008 mit seiner Freundin nach Las Vegas, um 1. mit uns unseren 40. Geburtstag zu feiern und 2. zu heiraten. Danach sprach er von nix anderem mehr, als mal wieder mit uns in Vegas zu zocken und zu feiern. 2009 erkrankte er an Leukämie. Letztes Jahr haben ihm die Ärzte von einem Langstrecken-Flug abgeraten, weil seine Stammzellen-Transplantation noch nicht sehr lange zurücklag. Dieses Jahr hat er es leider nicht geschafft. Er ist am 1. März seiner Krankheit erlegen..

Für uns war es natürlich Ehrensache, daß wir ihn zumindest in Form von T-Shirts mit seinem Konterfei drauf "mitnahmen".





Nun ja, das Spielen hat zwar Spaß gemacht, aber leider erreichen wir nicht die Geldränge.

Im Zimmer glühen wir mit unseren verbleibenden 2 Budweiser ein bisschen vor und stürzen uns dann ins Nachtleben.

Es geht ins NY NY



Dort rocken wir zu den Duelling Pianos. Diese Jungs sind echt toll! Es wird spät... oder früh - je nachdem 


Fazit: Ein typischer Vegas-Zocker-Poker-Tag

05.06.2011

Was für eine Nacht... lag es jetzt an einem der zahllosen Budweiser oder an den 1 - 2 Jacky-Coke zum Abschluß, die mein Erinnerungsvermögen ein wenig trüben? An den lauthalsen Gesang zu den duelling pianos kann ich mich noch gut erinnern, aber der Hase will mich glauben machen, daß ich uuuunbedingt noch ins Rok (Club im NY NY) wollte.. tse  Er hat es mir aber dann auch ausgeredet... angeblich.
Zum Glück haben wir irgendwie noch unser Zimmer gefunden und ich brauche nach dem Absturz der Nacht jetzt irgendwie Frischluft, anstatt dem klimatisierten und bedufteten Gasgemisch im Casino 
Über die Fußgängerbrücke, am Tropicana vorbei..




gehts bis zum PH. Dort ein bisschen gezockt und dann noch rumgeschlendert. Wenig später fällt der Entschluß in Richtung Hard Rock Hotel zu fahren. Wir waren bislang noch nicht dort und das Hofbräuhaus verdient auch mal einen Besuch. Im Excalibur steht dieser süsse Wagen neben unserem:



Eingang zum Hard Rock Hotel und Casino



Im HRH stehen hunderte sehr hübsche, sehr aufgemotzte junge Menschen für die berühmte "Rehab" (Pool-Party) an. Hier würden wir eindeutig den Altersdurchschnitt sprengen. Vermutlich kämen wir nicht mal am bulligen Tür... ähem Pool-Steher vorbei. Aber dieses Gedränge wollten wir uns ja ohnehin nicht geben.
Wir testen die Automaten im HRH und Patrick gewinnt mal gleich 80$, die wir beim Essen im Hofbräuhaus auf den Kopf hauen.





Normalerweise vermeide ich im Urlaub typisch deutsches Essen, aber im Hofbräuhaus ist es echt witzig. Die Speisekarte mit den bayrischen Spezialitäten, die dann alle mit Erklärungen in englisch versehen sind und die Bedienungen im Dirndl, die sich größte Mühe bei der Aussprache geben... das hat schon was. Stilecht das Entertainment, mit den bekannten, schmissigen Hit's, wie "mein Vater war ein Wandersmann" oder "Rosamunde".





Wir trinken stilecht helles und dunkles Bier. Dazu futtere ich ein Grillhendl und der Hase nimmt die Currywurst. Die Preise sind im oberen Bereich, aber es schmeckt wirklich lecker.







Als der Kegelclub "ewige Stümper 1987" aus Rilchingen-Hanweiler ums Eck kommt und einen nahen Tisch besetzt, zahlen wir schnell und verlassen das Hofbräuhaus... im Ohr noch ein letztes "jetzt gehts lohoos"...  

Im Exali wollen wir uns nur kurz frischmachen und dann zum NBA-gucken rüber ins NY NY gehen, aber kaum haben wir Berührung mit unseren weichen Boxspring-Betten sind wir auch schon eingeschlafen.
Als wir schließlich wieder zur Besinnung kommen, läuft das Spiel schon. Wir schauen den Rest noch im Zimmer... leider verlieren die Mavs knapp.

Also nochmal raus auf den Strip. Wir wollen ins Tropicana. Dort waren auch noch nie und es wurde ja kürzlich renoviert. Unsere Auszahlungsquote tendiert zwar gegen Null, aber das Casino ist wirklich sehr schön geworden. Hell und freundlich mit einem kleinen old-fashion-Touch.









Im Ex noch an "unserem" Goldfisch-Slot sowas um die 60$ gewonnen



Aber eigentlich wollte ich im Zimmer die Schuhe wechseln, damit ich nicht später auf dem Strip barfuß gehen muss, weil mich die 12cm-Absätze umbringen . Auf der Suche nach was Essbarem schauen wir im Foodcourt bei Wendy's vorbei, weil ich unbedingt noch ne Portion Pommes haben muss 

Schließlich landen wir wieder im NY NY und wieder sitzen wir bei den duelling pianos... aber diesmal benehmen wir uns  Weniger Alkohol, weniger laute Gesänge..

Die Freiheitsstatue komplett aus Jelly Beans  



Und unser Weg zum Zimmer...

06.06.2011

Check-out aus dem Ex steht an.... wir sind beladen, wie die Packesel 
Zum Frühstück fahren wir heute ins Orleans. Das ist - glaub ich zumindest - im Vergleich zum Vorjahr um 1 $ teurer geworden und kostet jetzt 7,99$ pro Nase. Mit der Playerscard gibts aber einen Nachlass von 1 $ 
Das Buffet ist gewohnt gut... vor allem die riesige Kuchenauswahl begeistert mich hier  Aber auch im Orleans ist sehr viel los. Kann mich nicht erinnern, daß wir hier mal fürs Buffet anstehen mussten. Egal... vollgefuttert wollen wir ins Outlet fahren. Ich habe aber Bedenken den Wagen mit den ganzen Wertsachen auf dem Parkplatz stehen zu lassen.

Es ist 12 Uhr mittags und so beschließen wir - wie ca. 300 andere auch - schon im Mirage einzuchecken. Und wieder heißt es anstehen... und das ziemlich lange.. Aber als wir drankommen, bekommen wir auf Nachfrage wenigestens ein Zimmer in einem oberen Stockwerk mit Volcano-View. Ich hatte vorher beschlossen bis zum 20. Stock gibts 10$ - darüber 20$ Tip. Da es der 17. Stock war, also 10$ 

Die Deko zum 5jährigen von "Love".



Die Blumendeko im Atrium finde ich immer wieder toll:




Als wir ins Zimmer kommen, sind wir überrascht und einigermaßen geplättet. Die Zimmer sind seit unserem letzten Aufenthalt 2008 renoviert und modern eingerichtet worden... wirklich sehr schön geworden.



So einen Sessel will ich daheim auch:




Der Ausblick ist auch o.k.





Im Vorbeigehen noch kurz einen Schein in eine Slot-Machine gesteckt und dann ist wirklich Outlet-Time. Wir machen - wie nicht anders zu erwarten - reiche Beute. Ich ergattere 2 Paar Schuhe und diverse Shirts, während Patrick auch Schuhe (buy 1 get one 50%), 3 Paar Jeans und Hemden kauft.

Zurück im Hotel wollen wir uns mal den Secret Garden des Mirage ansehen. Für Hotelgäste gibts 2$ Rabatt  Die Delphine kann man sowohl oberhalb des Wassers im Becken, als auch durch große Glasscheiben unter Wasser beobachten. Außerdem sind Unterwassermikros angebracht und so lerne ich ganz nebenbei"delphinisch".. hört sich witzig an  "walisch" kann ich ja seit "findet Nemo" schon ganz gut  







Weiter gehts zu den weißen Tigern und Löwen. Was mich entsetzt, ist die Tatsache, daß die beiden Geparden und der schwarze Panther noch kleinere Gehege, als die anderen Katzen haben. Aber ein Bereich wird wohl gerade umgebaut. Ich hoffe, daß sie dort nachher mehr Freilauf haben.









Zwei weiße Tiger sind noch jung und entsprechend verspielt. Einer wird vom Pfleger an einen kleinen Teich gelockt und spielt dort mit einer Plastikwanne und Plastikbällen. Ein paarmal plumpst er komplett ins Wasser. Total neugierig, wie eine normale Katze eben... nur ein paar Nummern größer. Der Pfleger erzählt, daß die Miezen früher in ebendieser Wanne gebadet wurden und deshalb auch heute noch gern damit spielen..



Von dem Tiger mit der Wanne hab ich auch ein kleines Video ( ich hoffe mal das geht noch... )

youtu.be/BhafmUW_NMA

Hmm... langsam wird's Zeit fürs Abendessen und traditionell muss es heute endlich mal das Outback sein. Noch ein Foto vorm Mirage:




Und dann ab in Steakhouse unseres Vertrauens. Als Appetizer gibts wieder die allseits bekannten Aussie Fries *hmmmmm*




Dann nehme ich einen Cheeseburger mit bacon und Patrick das Outback Special... dazu eiskaltes Bud. Und das eiskalt ist hier wörtlich zu nehmen!




Gefrorenes Bier... die Härte. Aber garantiert kalt  

Als die Rechnung kommt, muss ich gar nicht lange am Tip rumrechnen, denn hier sind die Beträge für 10%/15% und 20% bereits mit ausgedruckt. Sehr praktisch 

Am Bellagio werden dann natürlich die Fontänen angeschaut. Dieser Springbrunnen MUSS einfach sein. Auch wenn ich es schon hundertmal gesehen habe, liebe ich es heiß und innig und ohne wäre ein Vegas-Besuch nicht komplett.
Das Foto ist leider nicht eines meiner besten..



Am Caesar's Palace steht (neuerdings?) ein kleiner Hindu-Tempel:



Im Flamingo noch ein bisschen gezockt, aber außer einem Cosmopolitan (ja ich bin Cocktail-technisch umgeschwenkt) und einem Jacky-Coke ist nix rübergekommen.
Auch im TI und Mirage noch ein paar Scheinchen verzockt, ehe wir uns den Vulkanausbruch anschauen.





Um Mitternacht ist heute (schon) Schlafenszeit. Wir müssen morgen früh zeitig raus, denn es soll zum Neon-Friedhof gehen.
Noch ein Bild vom beleuchteten Strip:

07.06.2011

Wir machen uns zeitig auf den Weg zum Neon Boneyard. Vorher checke ich noch die Route über Dr. Goggel 
Aber die Beschreibung in der Bestätigungs-Mail war perfekt. Wir sind sogar fast ne halbe Stunde zu früh.



Bevor es losgeht, werden zunächst 15$ pro Person fällig. Dann erhalten wir Anweisungen bezüglich Fotos (Video drehen ist komplett verboten).
Es dürfen keine Bilder zu kommerziellen Zwecken oder z.B. für Blogs, eigene Webseiten usw. verwendet werden. Das teilen mit Freunden via Facebook ist o.k. Man muss diesbezüglich auch eine Erklärung unterschreiben und der Verein behält sich vor, Fotos kurzerhand zu löschen, die veröffentlicht werden.
Ich frage nach, wie es mit einer online Community ist..? Meines Erachtens sicher auch eine gute Werbung für die non-profit-Organisation vom Friedhof. Ich bekomme ein zögerliches OK Bilder im Reisebericht zu veröffentlichen. Sicherheitshalber stelle ich aber nur ein paar ein. Weitere in meiner Galerie. Das Verbot zur Veröffentlichung rührt übrigens daher, daß der Verein mit dem Vermieten des Geländes für professionelle Fotografen und Shootings Geld einnimmt, das dringend zur Errichtung eines eigenen Visitor-Centers  benötigt wird. Bislang "haust" der Verein in zwei kleinen Zimmern des etwas heruntergekommenen Kultur-Zentrums.

Das sieht man schon von der Strasse aus... der Schuh (vom berühmten "Silver Slipper") ist nachts beleuchtet und das Gebäude soll mal das Visitor Center werden.




Unser Guide sagt gleich, daß es keine Foto-Tour, sondern eine Reise in die Geschichte von Las Vegas wird. Er erzählt uns viele Storys zu den einzelnen Schildern, wie z.B. in welcher Zeit sie erstrahlt sind und zu welchem Hotel sie gehörten.. insgesamt sehr interessant und lehrreich!









Danach fahren wir zurück zum Mirage und wollen den oft gelobten Pool testen. Zum Glück hat der heftige Wind der letzten Tage nachgelassen und wir haben heißes Wüstenwetter. Die Poolanlage ist schön und weitläufig. Allerdings sind offensichtlich immer noch sehr viele Leute in der Stadt, denn die dicht an dicht stehenden Liegen sind fast vollständig belegt..



Als es uns zu heiß wird, ist auch mal Zeit, was zu futtern. Schließlich war das Frühstück ausgefallen. Wir entscheiden uns spontan für California Pizza Kitchen und werden nicht enttäuscht. Ich esse eine Pizza mit Tomaten und Basilikum, während Patrick sich für die BBQ Chicken Hawaii entscheidet. Die Kombination hört sich zuerst ein bisschen merkwürdig an, schmeckt aber lt. Aussage des Hasen klasse. Auch der Wein ist lecker.



Danach ist wieder zocken angesagt. Heute bewegen wir uns allerdings in der Verlustzone.. Dafür entdecke ich einen neuen Automaten "Alice im Wunderland"... mit Animation. Man sitzt in einem Sessel, mit in Ohr-Höhe angebrachten Lautsprechern, sowie Vibrations-"Alarm", wenn man einen Bonus erreicht hat. Die Härte was es alles gibt 

Später spielt Patrick noch ein Poker-Turnier im Mirage, während ich an der Sportsbar das nächste Basketball-Spiel der Mavericks gegen Miami Heat anschaue. Dieses Mal gewinnen die Mavs 
Der Hase scheidet leider beim Poker mit dem Klassiker Asse gegen Damen aus. Danach ist er natürlich total down.. um ihn aufzuheitern, erzähle ich ihm, welche Überraschung ich für den 10.6. noch geplant habe und NEIN, ihr müsst Euch noch bis dahin gedulden  Nicht, daß jemand auf die Idee kommt, zwischendurch auszusteigen 

Wir schlendern rüber zum Wynn und haben dort aufgrund der außerordentlich schnellen Waitress auch ohne großen Gewinn mächtig Spaß ... den Cocktail-Klassikern Cosmopolitan und Bacardi-Coke sei Dank 





Ob der Hase mir hier dieses Mal ein paar Schuhe kaufen wird...



Dann gehts weiter durchs Palazzo, wo eine große "Installation" aufgebaut ist. USA-Fahnen umringen den Wasserfall. Vielleicht anläßlich des Memorial Day?






Im Venetian noch etwas gezockt und beim Rausgehen festgestellt, daß der Canale Grande kein Wasser führt... womöglich zu Renovierungsarbeiten. Sieht komisch aus..






Drinnen fahren die Gondeln wie immer *osolemio*



Alkohol macht bekanntermaßen hungrig und wir gehen im Casino Royale noch bei Subways vorbei.
Dort baut uns eine zahnlose, aber nette Theken-Service-Kraft unser Steak/Cheese-Sandwich zusammen, das wir mit weiteren Cocktails runterspülen. Im Casino Royale können wir die Verluste des heutigen Tages ein wenig minimieren und entdecken auch dort einen neuen Automaten, der uns die nächsten Tage immer wieder begegnen und begeistern wird: "rocking olives"! Bei einem Bonus kommt hier entweder ein Gitarren-Duell zwischen Traube und Olive... der Gewinner bekommt alle Punkte (man muss sich vorher für einen der beiden entscheiden) ODER die Olive spielt ein Schlagzeug-Solo mit Dynamit-Stangen... dabei kann man den erspielten Gewinn behalten oder weitermachen, mit der Gefahr, das die Stangen explodieren. Dritte Möglichkeit - hat mir immer am besten gefallen - ist das Auswählen von Lautsprecher-Boxen, hinter denen sich ein bestimmter Wert verbirgt. Total witzig und kurzweilig!

Gegen 2 Uhr endet dieser Vegas-Tag

08.06.2011


Heute ist wieder Hotel-Wechsel angesagt.. Vom Mirage soll es ins Mandalay Bay gehen. Nach dem Check-out wollen wir zu Madame Tussaud und voher vielleicht noch einen Kaffee.. aber Patrick ist total genervt vom Schleppen der 2 Koffer und motzt rum, daß es nicht sein kann, daß wir für 2 Nächte 2 Koffer und jede Menge Taschen brauchen. Darauf ich ein patziges: "dann packst Du halt nächstes Mal" und denke bei mir, wenn das passieren würde, hätten wir möglicherweise gar keine Koffer mit oder höchstens eine Hand voll Slips und 2 Shirts... ach was, es wäre nicht mal was gebucht...

Der Wettbewerb im verbissenen Schweigen und wer-kann-länger-"bös'-gucken" ist eröffnet. Im Venetian hole ich in der Bar Kaffee... ja auch für den Hasen, den ich allerdings in dem Moment am liebsten auf den Mond schießen möchte... Schließlich müssen wir beide lachen und ich gebe zu, daß ich dieses Jahr etwas planlos gepackt habe. Also vertragen wir uns wieder, denn die Zeit im Urlaub ist ja auch wirklich zu schade zum streiten.

Noch ein paar Bilder des wasserlosen Canale Grande im Hellen..








..und dann gehts zur Versammlung der Wachsfiguren. Wir waren hier vor 2 Jahren schonmal, aber weil ich aus dem ACG einen 2für1-Coupon habe, schaun wir uns die mal mehr oder weniger gut getroffenen Berühmtheiten für 25$ erneut an.



Ich schmachte Dwaye Johnson



Jon Bon Jovi



und Elvis an..



bin begeistert von Captain Jack Sparrow



und hüpfe mit den Astronauten:




während der Hase Jessica Simson und Gwen Stefani anbaggert,






mit Magic Johnson Basketball spielt



sich aufs Moped schwingt



mit Stevie Wonder einen look-alike-contest austrägt 



.. und schließlich ein cooler Cowboy-Hase wird:



Nach einem kurzweiligen Besuch, melden wir uns noch für den Players-Club im Venetian an. Die Mitarbeiterin am Desk ist offensichtlich genervt oder voller Botox in den Backen, denn lachen kann die nicht. Vielleicht mag sie auch keine Coupon-Jäger, denn ebenfalls im ACG war ein 25$-Gutschein für Neu-Mitglieder, den ich natürlich gleich auf meinen Account buchen lasse. Am ersten Automaten gewinne ich 8$, aber die insgesamt 33 Öcken lassen sich natürlich nicht auszahlen. Hätte ich mal die Bedingungen für Promos gelesen... Mit etwas über 10$ ziehe ich leicht angesäuert zum nächsten Slot und verbrate hier auch noch den Rest.

Draußen noch ein Bild vom Campanile..



Dann fahren wir zum Mandalay Bay. Ich habe über eine Promo eine Suite für gerade mal 69$ die Nacht gebucht. Das Zimmer ist denn auch ganz schön, aber aber auf dem Sideboard stehen noch die halb leer getrunkenen Plastik-Flaschen der Vormieter.. hmmm sollte man sich deshalb beschweren? Den Ausschlag "pro Beschwerde" gibt die benutzte Seife im Bad plus zurückgelassenem Einwegrasierer in der Dusche.

Wir stehen also wenig später wieder an den Check-in-Schaltern und werden von dort an den Desk für "eingeladene Gäste" verwiesen. Der nette Theken-Anzugträger haut wie wild in die Tasten und minutenlang hört man nur das Klappern der Tastatatur, bis er uns mit einem Fingerzeig zu sich ranwinkt. Zentimeter vor unseren gespannten Gesichtern mit fragend aufgerissenen Augen flüstert er "I give you a Penthouse-Suite... is that o.k. for you?" Waaaas.... und ob das ok ist!!
Mit unserer neuen Zimmerkarte gehen wir zum Extra-Fahrstuhl, der nur die Etagen 60-64 bedient.

Als wir dann die Suite... ach was die Wohnung betreten, beschließen wir in Zukunft immer ein paar halbleere Plastik-Flaschen und abgelutschte Seife bei uns zu haben, um Upgrades zu ergattern.
Die Penthouse-Suite ist der absolute Hammer. Es gibt eine kleine Küche, Wohnzimmer, Gäste-WC, Schlafzimmer und ein großes Bad mit Sprudel-Wanne, extra Dusche und abgetrenntem WC, insgesamt gibt es 4 TV's und ich will hier nie wieder ausziehen!









Der Blick über den Strip ist phantastisch!



Wir gehen dann auch nur kurz wieder runter, um uns für das Poker-Turnier am Abend anzumelden. Dann wird ausgiebig die Sprudel-Wanne genutzt... ach ja, es gibt nicht die "normalen" Seifen/Duschgel-Kleinigkeiten, sondern alles ist von der Edel-Firma L'Occitane... die Mädels wissen sicher, von was ich rede 
Ich packe sofort alle Mini-Größen, die ich in der Suite finden kann in meine Kultur-Tasche. Hier gibts sogar Nähzeug in Mini-Größe...!

Zum Abendessen gehen wir zum Buffet des MB. Unsere Bedienung ist sehr redefreudig, augesprochen nett und aufmerksam. Das Buffet ist nicht ganz so riesig, wie andere, aber qualitativ absolut hochwertig. Nudeln (Penne und Tagliatelle) kann man sich frisch auf eigenen Wunsch mit Krabben, Gemüse oder was auch immer noch so um den Koch rumsteht, zubereiten lassen. Das Dessert-Buffet bietet eine Riesen-Auswahl an Kuchen und kleinen Köstlichkeiten, wie z.B. Tiramisu im Gläschen und weiß-dunkle Mousse-Türmchen.





Dermassen vollgestopft gehts zum Pokern.. wir sitzen an verschiedenen Tischen und leider sitzt bei jedem von uns jeweils ein "kranker" All-in-Spieler. Das nervt gewaltig und alle sind froh, als die beiden weg sind. Wie üblich muss man bei der Blind-Struktur, die diesen kleineren Turnieren zu eigen ist, ziemlich aggressiv spielen und trotz einem netten Chip-Count zwischendurch, bin ich am Final Table mit Ass/10 all in... treffe die 10 aber mein Gegenüber trifft leider seine Dame und so bin ich raus.

Na ja, wenigstens erreicht Patrick mit Platz 4 die Geldränge. Das bedeutet zwar "nur" eine Verdopplung seines Einsatzes, aber es stärkt das angekratzte Poker-Selbstbewusstsein dennoch ein bisschen.



Drauf nehmen wir erstmal einen Drink und spielen auch hier die "rockenden Oliven". Ich will mir unbedingt noch die Aussicht aus unserer Suite im Dunkeln ansehen und wir bekommen auf unserem Weg nach oben noch eine Einladungskarte für den "Signature Room".. ein Privat-Club des House of Blues.
Nachdem wir uns an der Aussicht aus unserem Zimmer genug ergötzt haben...




.. gehen wir in den Club im 64. Stock. Es ist alles ein bisschen asiatisch und plüschig, aber durchaus schick. Der Geruch von Räucherstäbchen erschlägt einen zwar bereits im Fahrstuhl, aber die Aussicht ist einfach nur geil!





Wir genießen mit 2 kalten Bud die tolle - weil nicht durch Fensterscheiben getrübte Aussicht - und machen ein paar Fotos.
Die Musik ist mit akutellen Chart-Hits auch o.k. und die Preise mit 7$ pro Bier ähnlich wie in den anderen Clubs. Mir gefällt die Aussicht hier sogar noch besser, als in der Voodoo-Lounge. Allerdings gibt es dort mehr Freifläche zum gucken, weil die Aussichts-Terrasse dort halt größer ist.

Nach einem Abschluß-Spielchen und 2 weiteren Cocktails geht dieser Vegas-Tag gegen 2 Uhr zu Ende.

Fazit: Im Canale Grande ist immer noch kein Wasser und wir wissen jetzt, daß wir nur noch in Penthouse-Suiten residieren wollen 

09.06.2011

Sooooo gut geschlafen und mit dieser genialen Aussicht aufgewacht.. Herrlich! Wir holen uns auch heute morgen nur einen Kaffee (Frühstückszeit ist eh schon vorüber) und gehen gleich zum Pool.
Dort verspielt das Mandalay Bay wieder alle bislang gesammelten Pluspunkte... Es gibt in der gesamten - recht weitläufigen Anlage - keine einzige freie Liege... kaum zu glauben, aber wahr.



Wir setzen uns an die Bar und nach einer Viertelstunde erspähen wir tatsächlich eine im Aufbruch befindliche Familie. Also hingesprintet und 2 Liegen gesichert.




Wenig später wird klar, warum die gegangen sind.. in der Cabana direkt daneben, sitzt ein Typ der offensichtlich an der Schwindsucht leidet oder zumindest eine schlimme Lungenentzündung mit chronischer Bronchitis hat. Das Gehuste und Gekottere ist kaum zum aushalten und einfach nur eklig. Das amerikansiche Paar neben uns kann es wohl auch kaum glauben. Als die Dame von einer kleinen Schwimmrunde zurück kommt, fragt sie nur trocken "still alive?" mit einem Kopfnicken Richtung Cabana und wir nicken mit hängenden Mundwinkeln  Als ich einen Blick in das Badehäuschen werfe, sehe ich "Mr.- chronisch-obstruktive-Lungenerkrankung".. ein Kerl mittleren Alters der allen Ernstes bei ca. 40° Grad mit Jeans, T-Shirt, Kappe und Cowboy-Boots an den Füssen in seiner Cabana sitzt... allein und TV-glotzend. Der Sinn erschließt sich mir irgendwie nicht...

Wir lungern noch ein bisschen am Pool rum, kühlen uns zwischendurch im Wasser ab und als die Sonne das bisschen Schatten von unseren Plätzen verdrängt hat, wirds so bratzelig heiß, daß wir nach einem kurzen Zwischenstop im Casino zum Town Square fahren. Diese Stadt in der Stadt ist nett gemacht mit Shops, Cafés und Restaurants. Ich erstehe ein paar Kleinigkeiten bei Gap und entdecke einen Sportshop, der Trikots der NBA/NHL verkauft. Leider ist das Trikot von Dirk Nowitzki ausverkauft. Es gibt aber noch ein Glitzer-Girlie-Shirt mit der Rücken-Nr. von "Dörk" und seinem Namen drauf. Gekauft!
Bei Old Navy wird auch der Hase fündig und so ziehen wir mit neuen Tüten im Gepäck wieder zum Hotel. Patrick spielt nochmal das nachmittägliche Poker-Turnier, während ich durch die Läden des Mandalay Place schlendere.



Als ich wieder runterkomme ist Patrick bereits ausgeschieden und entsprechend angefressen. Er steckt einen 20$-Schein in die Slot Machine mit den Goldfischen und als seine Laune endgültig auf dem Tiefpunkt und der Credit-Stand der Maschine bei 2,16$ agenkommen ist, kommt ein Bonus, der sage und schreibe knapp 80$ rauswirft.
Damit hat der Hase das Startgeld für's Poker-Turnier wieder raus und ist natürlich auch schlagartig wieder besser gelaunt 
In unserer Suite kurz frisch gemacht und ins Mavs-Shirt geschlüpft, bevor wir uns an der Sportsbar ein Philly Steak Sandwich und einen Cheeseburger - natürlich mit Pommes - einverleiben.

Dann ist es Zeit Richtung Orleans zu fahren, weil wir uns dor mit ein paar Usern vom Vegas-Forum treffen wollen. Es wird ein lustiger und informativer Abend, bei dem wir uns prächtig unterhalten. Nebenbei wird noch das Basketball-Spiel mitverfolgt und wir können schlußendlich über einen Sieg der Dallas Mavericks jubeln.

Nach ein bißchen zocken an den Slots im Orleans, fahren wir zurück ins Mandalay Bay. In einer der Bars des MB spielt eine klasse Cover-Band, der wir eine Weile zuhören und mitsingen. Dazu gibts die gewohnte Kombi aus Cosmopolitan für mich und Bacardi-Cola für den Hasen.
Wir landen dann wieder bei den "rockenden Oliven". Ich habe mittlerweile mein Tageslimit von ca. 30$ erreicht und mag nicht mehr spielen.. Patrick füttert den Automaten mal wieder mit nem 5$-Schein und gleich die erste Runde wirft einen Bonus raus, womit er schlußendlich einen Jackpot von 120$ gewinnt.



Und damit Ihr Euch mal vorstellen könnt, wie das aussieht, wenn die Oliven rocken, hab ich's gefilmt:

youtu.be/p-RSyICdxXw

Damit hat er heute tatsächlich fast 200$ an den Slots gewonnen. Darauf noch einen Cocktail und ins Zimmer gewankt.

Wir genießen noch ein bisschen die Aussicht und ich checke schonmal die Preise für den Herbst..  Wenn es bei den Slots so weiter läuft, sollte doch ein weiterer USA-Flug noch drin sein

10.06.2011

Wir suchen verzweifelt nach einer Möglichkeit uns in der Suite anzuketten, aber es hilft alles nix... um 11 Uhr ist Check-out angesagt. Bye, bye tolle Aussicht...  



Bevor wir nach Downtown umziehen, fahren wir noch zum Walmart an der Eastern Ave direkt hinter dem Flughafen. Ach ja ein Bild am Welcome-Sign muss auch mal gemacht werden..



Im Walmart kaufen wir neben Spielzeug und Shirts für meine Patenkinder, auch die mittlerweile üblichen Souvenirs, wie BBQ-Sauce, Flip-Flops und Erdnussbutter. Daneben wandern noch zwei leckere Sandwiches in unseren Wagen, die wir gleich draussen auf dem Parkplatz verputzen.

Bei der Fahrt über den Strip fallen uns wieder die vielen "Figuren" auf, mit denen man sich fotografieren lassen kann. Besonders beliebt ist "Mario" vom gleichnamigen Spiel. Bei der Hitze tun mir insbesondere die Leute unter den Kostümen von Daisy, Donald & Co. leid. Die müssen sich doch totschwitzen.. Jedenfalls ist das wohl ein neuer Trend, denn vorher gab's doch bloß Elvisse und jetzt Disney-Figuren, Showgirls, Batman usw. usw.

Im Golden Nugget checken wir in ein süsses, kleines, altmodisches Zimmer im Carson Tower ein. Im Vergleich zum MB natürlich eher ein "Loch" zu nennen, aber im Grunde auch gut.

Beim Spielen ist Patrick wenig später wieder bei den "rocking olives" erfolgreich und macht aus 20$ flugs 93. Wir schlendern noch ein bisschen über die Fremont Street und zocken in den altehrwürdigen Casinos. Es ist Wochenende und viel los in Downtown. Insgesamt merkt man, daß hier eher die "Billig"-Touristen, ältere Leute und das "schwarze" Amerika unterwegs sind.



Gegen 20:30 Uhr ist es Zeit, uns auf den Weg zu DEM Ereignis dieses Vegas-Aufenthaltes zu machen: Heli-Flug über den Strip. Wir sind etwas früh und mir wird beim Anblick der Hubschrauber ein bisschen übel..



An der Anmeldung wird jeder nochmal gewogen, damit der Pilot das Gewicht im Heli gleichmäßig verteilen kann. Wir bekommen noch 2 T-Shirts als Geschenk und gegen 22 Uhr gehts nach einem Foto vorm Hubschrauber los. Noch ein selbstgemachtes kurz vorm Start:



Wow, wow, wow... der Flug ist wirklich atemberaubend. Gut die Kurve beim Hochsteigen war ein bisschen komisch und ich dachte kurzfristig, daß ich rausfalle, aber die Aussicht über den beleuchteten Strip, der Flug ganz nahe am Stratosphere Tower vorbei... das war einfach nur geil! Wir bekommen das breite Grinsen gar nicht mehr aus unseren Gesichtern und beschließen, daß ein Heli-Flug jetzt zur Vegas-Tradition für uns wird 
Die Bilder sind wegen dem Gewackel natürlich allesamt nicht zum herzeigen geeignet.. ich habe aber ein tolles Video im Netz entdeckt...

youtu.be/ff-EiXtttJM

Wir schauen uns die Fremont Street Experience an. Ein Tribute an die Stars der 80er. Ganz nett... aber ich bin ja Queen-Fan und freue mich schon drauf, diese Tribute-Show nochmal zu sehen.
Jetzt habe ich zuerst mal einen Bärenhunger, weil ich den ganzen Tag kaum was gegessen habe, vor lauter Panik, daß ich in den Hubschrauber reinko... ähem daß ich mich im Heli übergeben muss.





Wir gehen ins Courtyard Café des Fitzgerald's und essen für 24$ gut und reichhaltig (Western- und Cheeseburger mit Pommes). Danach das übliche Abend-Procedere.. zocken und ein paar Cocktails 


Fazit: Hubschrauber-Fliegen ist toll!

11.06.2011

Heute morgen gibts wieder Brunch und weil ich letzte Woche nicht so recht drauf vorbereitet war, gehts heute wieder ins Main Street Station. Für 12,99$ schaufele ich natürlich zuerst mal meine geliebten Cinnamon Rolls auf den Teller.




Dazu noch ein bisschen French Toast und Obst. Danach eine amerikanisch/chinesische Co-Produktion (gebratene Nudeln, Reis, Bratkartoffeln, mashed Potatoes und Hühnchen). Hmm, zum Abschluß passt doch noch was Süsses..?







Patrick kann es kaum fassen, was ich wieder alles in mich reinstopfe 

Unterwegs noch ein Bild vom Zug vorm Main Street Station und vom geschlossenen Plaza gemacht. Sieht ein bißchen traurig aus..





Die Fremont Street im hellen Tageslicht (Nacht-Bilder folgen später in diesem Bericht  )



Und die Spieltische am Pool des Golden Nugget, den wir auch dieses Jahr nicht genutzt haben..



Einigermassen vollgefressen gehen wir zum Abtrainieren zu Extrem-Shopping über. Heute ist das Outlet im Norden dran... bei fast 100°F kein Spaß. Hier sind die Läden ja als Passage ohne Überdachung angelegt. Wir werden schnell bei unseren üblichen Verdächtigen Sketchers, Guess und Gap fündig. Mit dem Coupon aus dem Internet spare ich bei Guess 25%... so liebe ich Einkaufen . Bei Converse erstehe ich noch ein Paar Schuhe als Souvenir für meine beste Freundin.
Ein paar Einkäufe  



und ein Hot-Dog-Stand, bei dem der Name Programm ist  



Vom Outlet aus fahren wir zum Rio, weil Patrick heute dort ein kleines Turnier zu Ehren von Alex bei der WSOP spielen will. Heute wäre sein 29. Geburtstag..

Der Parkplatz am Rio ist brechend voll und auch an der Registration ist einiges los, sodaß wir  zu spät zum Beginn des Turniers kommen. Als wir in den Saal kommen, verschlägt es mir die Sprache. Es sind fast 300 Spieler laut Anzeige-Tafel. Weil bereits 5 Minuten gespielt wird, muss Patrick schnell zu seinem Platz. Also noch ein Glücks-Bussi und los. Er trägt natürlich wieder das Shirt mit Alex' Bild drauf und außerdem sein "Glückshemd". Hoffentlich bringts was..
Das Foto ist verwackelt... man darf natürlich NICHT blitzen, weil das die Konzentration der Spieler stört..



Ich schaue eine Weile zu und gehe dann nach draußen, um mit meinem Netbook ein paar Handy-Bilder hochzuladen. In der Pause ist Patrick schon ziemlich genervt, weil er totaler Small Stack am Tisch ist. Danach muss er eigentlich mit der nächstbesten Hand all-in gehen. Das 9er Pärchen ist auch eindeutig besser, als Q / 4 off, aber leider kommt auf dem River die Dame und der Schatz ist draußen.

Er ist natürlich total down und ich höre das übliche "nie wieder Poker"-blablabla 
Wir fahren zurück zur Fremont Street. Nach ein bisschen zocken, genießen wir "unsere" Queen-Tribute-Experience incl. mitsingen 







Ein Video gibts auch davon:

youtu.be/XAYGhDPehVw

Dieser Schnipsel zeigt deutlich: weshalb die Verfasserin einen Bürojob hat und nicht im Bereich Film arbeitet
Auf der Bühne vor dem Golden Gate Casino spielen the "Whip-its". Eine Band, die zwar ziemlich schräg angezogen ist, aber gute Mucke macht.

Die 80er-Songs reichen von Erasure, The Cure, Bon Jovi über Madonna bis Nena. Von ebender gibts dann aber "nur" die englische Version von 99 Luftballons, bei der die Schluß-Sequenz fehlt. Das ergänzen wir natürlich lauthals in deutsch... oh Mann sind wir peinlich 

Nun ja, nach ein - zwei frozen Margaritas singt es sich besser und auch das englisch-sprechen wird leichter  Downtown tummeln sich nämlich jede Menge "merkwürdige" Gestalten, wie z.B. Er hier:



der hatte vorher noch einen riesigen, schwarzen Hut auf und sah irgendwie aus, wie Zorro für Arme  

Oder der Wonder-Woman-Gedächtnis-Verein von 1982 aus Post Falls/Idaho  :





Besonders abgedreht war aber ein junger Mann, der in 12cm-Absatz-Stiefeln (mit passender Handtasche) wild rumhüpft. Als ein Ami den Hasen fragt "what the hell is that?" antwortet der ganz trocken "thats Vegas Baby.."...



In der Fremont fallen uns auch eindeutig mehr Besoffene auf... darauf noch ne Margarita .



Dazu gibts einen Gutschein für 10$-Free-Play, wenn man Mitglied im Players Club des Golden Gate wird. Machen wir doch glatt! Und am Wheel of Fortune hole ich einen kleinen Jackpot mit 32$. Nicht schlecht!

Dann schauen wir uns auch noch die Kiss-Tribute-Show an... auch klasse!



Und noch ein paar Impressionen von der Fremont Street... weil's so schön zu "old" Vegas passt z.T. in schwarz/weiß











Hier haben sich hinter mir zwei "Doubles" ins Bild geschummelt... wer weiß, wen sie darstellen sollen/wollen?



Auch dieser Vegas-Tag endet irgendwann spät..